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孟乐乔的早能有多早呢？他能早到孟庭柯早膳刚刚摆上桌案。
孟庭柯今日摆的是白粥，咸鸭蛋，还有一叠咸菜。她尤其喜爱六叔此次带回来的鸭蛋，连吃几日也没有腻味。
孟乐乔自然欢喜看到合她的意，得意的自吹自擂一通，又仔细询问她是如何发现其中枝节。
夹咸菜的筷子顿了一下，孟庭柯不是没想过六叔会起疑，却还没想好如何应对，怎么说？说她重活一世？说她一场大梦近五十年？或者栽到空海大师头上，说大师连内宅之事都通晓？前两者六叔不盘问到底是不可能的，后者，六叔仔细打听一番就知晓她连空海大师的面都没见到。孟庭柯有些顿挫，“只觉着前些日梦魇之后，脑袋灵光了不少。”复又问，“再过两日就是祖母寿辰，六叔可准备好生辰礼了？”
“这倒是好事，你自小被护着，聪慧有余盘算不足，我还想着你少不得要吃些亏。如今知晓世事，也有个忌惮…”孟乐乔点点头，像是自言自语，自顾说了一会儿，又道，“我自然准备好了，倒是你，备了什么？可妥善了？”
孟庭柯讳莫如深地卖关子，“到时候你就晓得啦。”
提前解决了上一世寿辰上这桩事，这几日孟庭柯心里都松快了许多，尽管偶尔会隐隐担忧是否有新的糟心事补上，她还是不太确定，是否真能扭转这世事的推移，毕竟背后的人是谁，她当真看不清。但是至少避开一劫，来日之事，来日再担忧罢。
寿辰当日，孟庭柯起了个大早，青禾在旁服侍洗漱。自青柳走后，底下心思多的人都个个奉承着青禾，想要找个依附。青禾却是个沉得住气的，事事妥帖，没有半点轻浮。若不是母亲也是个眼明心亮的，她只当母亲上一世是冤枉人了。
过寿是喜事，青柳为她选了一身水芙色长裙，外罩玫红锦缎小袄，头面以织金为题，林妈妈为她着妆时也就着这身服饰，下手比平时重些，收手时却是呆住片刻，林妈妈是看着孟庭柯长大的，只当她容色比一般女娃家出众，此时瞧着镜中的人，其中明艳已经可以窥到七分，幸而是活在可以护佑周全的人家。
孟庭柯自己瞧着却没什么，她见过自己大红嫁衣与人为妻的模样，而今，一个孩童罢了。
寿堂设在外院光华堂的正厅，像是为让来客多沾些喜气，整个孟府布置得极为喜庆，从大门到寿堂一路铺着红地毯，两旁寿屏寿联，间断处寿彩相连。到光华堂，桌椅都着红色桌披椅垫，桌上供奉着寿酒寿面寿桃等物。还特意去请了书法大家姜先生来写一笔寿。老夫人身穿新衣，披着红缎面，朝南坐于寿堂之上，嘴上与同龄的其他家老夫人说着铺张，脸上却带着止不住的笑意。子女出众，她教子有方，自然当得起这份风光。
自家长辈祝寿结束，各自退下招待来宾，便到孙辈上前祝寿。孙辈女子以二姐孟柔柯为首，孟庭柯站在孟薇身后，后面便是孟窈孟棉柯。
孟柔柯已经说亲，夫婿是户部侍郎周大人的次子周斌，大户人家对妻室人选除了品性，无外乎是女工，才情容貌倒是不太关注。此番寿礼与其说是为老夫人祝寿，倒不如说是，给周家看。孟柔柯备的寿礼是用金线亲自绣的巨大“寿”字，她绣工本就极佳，在场的都是贵勋女眷，知晓周孟两姓之好，愈发不吝言辞的称赞。
接下来孟薇献出前朝画师张之《松鹤图》时场面就有些微冷。孟庭柯知晓她自怨自艾的性子，早年还好，这几年因庶出在众人面前总底气不足，任什么都觉得自己合该受着。只是人总会受不住的，上一世她嫁与赵淮之后，到孟家倾覆一直无所出，赵家虽顾忌孟家还有一位皇后，但待她不比从前，赵淮更是一房一房的抬了姬妾。她虽生为当家主母，却任由宠妾踩到自己头上。最后暗害了几个赵家子嗣，悬梁自尽，不可谓不惨烈。
“三姐何时得了这好画？张先生的画留存下来的不多，三姐必定费了功夫才寻得。我的寿礼是比不上三姐的了，祖母可不要责罚我。”孟庭柯终归没忍住，自家姐妹，如何能让外人看轻。
众人知道孟家四小姐在孟家备受宠爱，旁人不能比，眼见她这么说，重新打量起《松鹤图》来，连带着对孟薇也看重起来。
孟薇有些发愣，孟庭柯居然说这么一番话，联想这些日子频频替自己解围，委实费解。知晓她说的是场面话，也顺着道，“四妹莫打趣了，四妹准备何物倒是拿出来让我们也开开眼。”
孟老夫人了然孟庭柯是看不得一些人的作态，到底孟薇也是自己孙女，孟庭柯思量周全帮着自家姐妹，孟老夫人心里愈发喜爱自己这个四孙女来，“薇姐儿有心了，不过你这猴儿别当请了罪就无事了，可就等着瞧你备了什么呢？”
孟庭柯笑吟吟的让青柳呈上来，“孙女知晓祖母礼佛，用丝帛抄录了数卷经书，祖母冬日握在手里方便观看也不冷硬。”
丝帛抄写时下已经不常见，毕竟丝帛昂贵，但凡错漏便得重写，普通人家经不起这样的消耗，即便在显贵人家，也用纸张多些。只有在贵人的寿辰上，才时有帛书作为寿礼出现。
孟老夫人心有诧异，自然不是因为贵重，拿起一绢帛书仔细瞧了瞧，是孟庭柯惯用的行草，字体纵逸犹如浮云，似乎为了看得方便些，比平时书写的大了不少。难为她这份细心。老夫人一边将绢帛递给身旁的恭定侯老夫人传阅，一边笑，“难得你能静下心抄录，不过女儿家一般习梅花小篆，偏你跟着你六叔写草书，也不怕别人笑话你。”
恭定侯老夫人曾是名动一时的才女，极醉心书画，教导得一双孙女也是书画俱佳，只是小女儿家总喜欢娟秀的字体，现下看年岁相仿的孟庭柯一手行草写得行云流水，颇有“白鹤游天，群鸿戏海”的意味，也点点头，“庭姐儿性子使然，这行草写得极好。”
四旁的人纷纷附和。孟庭柯心里清楚她们大多夸的是孟府，夸的是权势，觉得实在无趣，也懒得应付，除了之前回应恭定侯老夫人，其余的自顾站着不搭腔。
“可别夸她，她今日听了你们的话，日后借此为依仗，愈发不肯练小篆了。”孟老夫人手里摩挲着传阅回来的帛书，语气浸满笑意的朝向众人说。这番这才收住。
等孟窈孟棉柯献完寿礼，五人告退去花厅招待各家小姐。
花厅的世家小姐倒是不多，除了几位平日亲近的，恭定侯府的小姐苗绥苗宁，俞家俞水照，郭家郭柔山，剩下几位都是未说上过话的，似乎是以尚家尚南烛为首，模样局促三五人坐在一起，想来应该是家中长辈责令来的。再往里瞧，还有未入人群各自为营的两人，一位是冷着面容的周家周斌之妹周瑛，一位是首辅大臣张延的孙女张温成。
孟庭柯有些唏嘘，前世这群人繁杂的爱恨情仇通通尚未展开，此刻聚集一堂，内心中至多不过是小女儿间无伤大雅的微微较劲，都还年轻，都还鲜活，不知她们后来争夺之余，是否会想起这段少年相识相知的时光。
还未走近，郭柔山就迎过来，亲切的挽上孟庭柯的手臂，拉着她到俞水照身边坐下。孟窈人小喜欢热闹，便拉着孟棉柯扎进尚南烛那群人中。孟柔柯与周瑛最相熟，两家又有姻亲，孟柔柯就拉上苗绥苗宁陪着周瑛说话。剩下孟薇和性子孤高的张温成，相对坐着，却是无话。
待孟庭柯坐定，俞水照盯着她，“听我母亲说，前几日你梦魇厉害，可好些了？”
郭柔山笑嘻嘻的凑过来，手上拿着一块咬了一小口的山楂糕，“瞧她的气色倒是不错，莫不是怕我们瞧出来，脂粉铺厚了？”
孟庭柯笑着打掉郭柔山作势要来抹下眼眶的手，“瞧你这没规矩的样。”
郭柔山不介意孟庭柯打自己的手，但对那句话却是意难平，瞪着眼睛气急，“你…你如何好意思说我？我父亲上次被我气到，自我开解时可是说了，我们三人我比上不足比下有余！”
“…郭伯父可能误会于我了…”纵然两世为人，孟庭柯这张老脸也有些窘。俞水照端庄娴静，时时一副小大人的模样跟在后面给她们收拾烂摊子，她自是比不上的。可是郭柔山，最是冲动，浑身浸满风风火火的劲儿，既不温厚也不稳重，把这个名字辱没个干净，她一直认为自己比郭柔山还是好些的。
一旁看着两人争论的俞水照实在忍不住，掩在纨扇后笑个不停。
郭柔山不干了，哪能让俞水照作壁上观，立刻转头，“你现在可劲儿乐吧，我们恣意人生好不快活，你循规蹈矩以后有你累的。”在郭柔山看来，凡事任人安排，无从选择，是件顶累的事。
俞水照还是一副从容的模样，玩着扇柄上的流苏，“我们这种出身，这等世道，就是听任安排才不累。”
郭柔山撇撇嘴，以为她是指文臣与将门的不同，不以为然。
孟庭柯听来却犹如一道惊雷晴空乍起，她第一次意识到，俞水照的确是相当早慧的。郑国内里已是一个乱世的缩影，如果没有将这盘大棋拨乱反正的手段和气魄，在其中跳跃，实在疲累。即便有，也劳心劳力。若想轻松，真不如落入别人的洪流。不不不，闺中女子脱离母族独善其身容易，上一世她就能做到，她要的是，护佑孟家周全，她必须跳跃。
三月春花开遍，一阵风扫过，留下满面清香，竟分不清混了几种。
郭柔山吃腻点心，四下打量，歪歪头冷声，“那位的孤傲都摆到孟府来了，也不知来做什么。”
孟庭柯俞水照顺着她的视线看过去，张温成一袭烟罗裙襦，轻摇团扇，坐在石凳上喝茶，自成一番气派。她实在是有自傲的资本，家世、容貌、才情，无不是京城贵女中的翘楚，声名远扬，最重要的是，张家站对了派系。上一世郑游登基后，身为孟家余孽，废后的声音多不胜数，与废后相对的，就是立张温成为后的声音。也是那时候，孟庭柯才知道，这位直至十九都未定人家，眼高于顶的女子，原来对自己夫君情根深种。孟庭柯至今不知，张温成最后是败给郑游还是败给自己的高傲，因为最终，张温成没有进宫，而是缴了青丝，常伴青灯古佛。倒是尚南烛，成了尚嫔。
孟庭柯垂下眼睑，她也不明白，张温成到底为何而来？
人后不论人是非，三人被教养得极好，郭柔山口快一句后，也觉得失言，径自将话题转开。
周瑛那头却是收不住，和苗宁冷哼，“今日两位心比天高的倒是遇上了，若能看二人相争，倒是一场好戏。”她口中的二位，便是张温成和孟庭柯，这两人一个目下无人，一个纵情任意，一样的讨厌。
苗宁知晓周瑛说的是谁，抬头看了眼去赏花的孟柔柯和苗绥，花团锦簇中和她们已经隔开一段距离，笑着搭腔，“她二人能有什么可争的。不过我瞧着张温成今日倒是仔细瞧了孟庭柯数次，想来也是看不得的。”
“且等来日。”如果二人真能起争端，周瑛自然乐见其成。
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所以，有人看嘛？QAQ
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